Sinine loto, teaduslikult tuntud kui Nymphaea caerulea, on köitnud paljude kujutlusvõimet alates hetkest, kui arheoloogid avastasid selle kohaloleku faarao Tutankhamoni haudast, kes valitses 1332–1323 eKr. See veetaim, mis õitseb Ida-Aafrika jõgedes ja järvedes, oli iidse Egiptuse tsivilisatsioonis elu ja taassünni sümbol. Kuid kas tead, et tänapäeval veebis pakutavad lilled on väga erinevad neist, mida kummardasid iidsed egiptlased?
Aasta jooksul toimunud festivalil jumalanna Hathori auks usuti, et Sinisel lotol on psühhoaktiivsed omadused. Liam McEvoy, antropoloogia üliõpilane, on uurinud, kuidas seda taime kasutati joovastavates rituaalides, kus osalejad väidetavalt nägid jumalannat visioonides, samal ajal kui nad tarbisid veini, mis oli segatud lotoga. See rituaalne kasutamine on viinud paljusid otsima lilli sellistelt saitidelt nagu Etsy, kus lubatakse lõõgastavaid ja eufoorilisi efekte.
Autentse lotuse otsing
Kuid McEvoy küsis, kas turul saadaval olevad lilled on samad, mida austati iidse Egiptuse ajal. Uurides avastas ta, et tõeline Nymphaea caerulea on nüüd üsna haruldane ja väljasuremisohus, osaliselt Aswani tammi ehitamise tõttu, mis muutis tema looduslikku elupaika. Otsingute käigus pöördus ta Redditi foorumite poole ja leidis kasvataja, kes pakkus talle autentset eksemplari, mille botaanikud tema ülikoolist kinnitasid.
Pärast autentsete taime kroonlehtede kogumist soetas McEvoy ka kuivatatud Sinise lotuse näidise Etsy’s. Analüüsid näitasid, et ehtne taim sisaldab kõrget kontsentratsiooni nuklefiini, alkaloidi, mis võiks olla vastutav selle psühhoaktiivsete efektide eest. Võrdluseks, ostetud näidis näitas selle aine palju madalamaid tasemeid, mis viitab sellele, et kuigi need on atraktiivsed, on need lihtsalt tavalised veetaimed.
Uurija esitas huvitava hüpoteesi selle kohta, kuidas iidsed egiptlased ekstraktisid alkaloidi kroonlehtedest, et segada seda veiniga. Kroonlehti kattev vaha võis ekstraktsiooni raskendada, mis viitab sellele, et nad kasutasid protsessi hõlbustamiseks mingit tüüpi õli või lipiidi. McEvoy plaanib analüüsida 3000 aastat vana egiptuse karikat, et otsida võimalikke õlide jälgi, mis toetaksid tema teooriat.