Ühes maailmas, kus aeg näib kulgevate kiiremini kui kunagi varem, leiame lugusid, mis meenutavad meile looduse imet. Kilpkonn Mommy, Philadelphia loomaaias elav, on oma elu ootamatult pööranud, saades esmakordselt emaks üllataval 100-aastasel eas. See sündmus on tähelepanuväärne mitte ainult oma vanuse poolest, vaid esindab ka lootusekiirt Galápagose kilpkonnade alaliigile, mis on tõsises väljasuremisohus.
Kilpkonn Mommy on olnud loomaaias 93 aastat ja veebruari lõpus tõi ta ilmale neli armsat poega. Need väikesed kilpkonnad teevad oma esimese avaliku esinemise aprilli lõpus, mis kindlasti tõmbab ligi palju külastajaid, kes on innukad nägema selle põneva roomaja uue põlvkonna esindajaid.
Eluline pärand kaitseks
Mommy kuulub liiki Chelonoidis niger porteri, mis on pärit Galápagose Santa Cruzi saarelt. Need kilpkonnad on maailma suurimad, kus isased võivad ulatuda 225 kilogrammini ja emased kuni 115 kilogrammini. Hoolimata oma pikaealisusest, hindavad teadlased, et need kilpkonnad võivad elada 100 kuni 200 aastat, mis paneb Mommy vanuse perspektiivi.
Vangistuses aretamine on muutunud kriitiliseks selle ohustatud liigi ellujäämiseks. Sel juhul paaritati Mommy Abrazzo’ga, isasega, kes oli juba olnud edukas aretuses Riverbanksi loomaaias ja aias Lõuna-Carolinas. See koostöö on osa laiemast pingutusest kaitsta ja edendada Galápagose kilpkonnade aretust loomaedades.
Rachel Metz, loomaaias loomade heaolu ja kaitse asepresident, rõhutas nende uute sündide tähtsust: «Need pojad aitavad mitte ainult kaitsta liiki väljasuremise eest, vaid teenivad ka saadikutena, kes inspireerivad külastajaid hoolima meie faunast ja florast».
Aastast 2023 oli Mommy munenud neli munade pesakonda, kuid ükski ei olnud koorunud. Siiski, novembris 2024, koguti 16 muna ja paigutati kunstlikku inkubaatorisse, mis viis selle põneva tulemuse saavutamiseni.
Huvi pärast määratakse kilpkonnade sugu munade inkubeerimise temperatuuriga. Madalamad temperatuurid toodavad isaseid, samas kui kõrgemad temperatuurid genereerivad emaseid. Sel juhul on seni koorunud ainult emaste poegade munad, mis lisab Mommy loo juurde veel ühe huvitava tasandi.
Ashley Ortega, Galápagose kilpkonnade ellujäämisplaani koordinaator, väljendas oma entusiasmi nende väikeste saabumise üle, rõhutades, et Mommy on saanud oma liigi vanimaks emaks, kes on esmakordselt sünnitanud, muutes selle saavutuse veelgi erakordsemaks.