V svete, kde sa čas zdá ísť rýchlejšie ako kedykoľvek predtým, nachádzame príbehy, ktoré nám pripomínajú zázraky prírody. Korytnačka Mommy, obyvateľka Filadelfského zoologického záhrady, prežila nečakaný obrat vo svojom živote, keď sa stala matkou po prvýkrát v prekvapujúcom veku 100 rokov. Tento okamih je pozoruhodný nielen kvôli jej veku, ale tiež predstavuje lúč nádeje pre poddruh korytnačiek z Galapág, ktorý je v vážnom nebezpečenstve vyhynutia.
Korytnačka Mommy je v zoologickej záhrade už 93 rokov, a na konci februára priviedla na svet štyri roztomilé mláďatá. Tieto malé korytnačky sa prvýkrát verejne objavia na konci apríla, čo určite priláka mnohých návštevníkov, ktorí sa tešia na novú generáciu týchto fascinujúcich plazov.
Životný odkaz pre ochranu
Mommy patrí k druhu Chelonoidis niger porteri, pôvodnému z ostrova Santa Cruz na Galapágach. Tieto korytnačky sú najväčšie na svete, pričom samce môžu dosiahnuť hmotnosť 225 kilogramov a samice až 115 kilogramov. Napriek svojej dlhovekosti vedci odhadujú, že tieto korytnačky môžu žiť medzi 100 a 200 rokmi, čo dáva perspektívu veku Mommy.
Reprodukcia v zajatí sa stala kľúčovou pre prežitie tohto ohrozeného druhu. V tomto prípade bola Mommy spárovaná s Abrazzom, samcom, ktorý už mal úspech v chove v zoologickej záhrade a záhrade Riverbanks v Južnej Karolíne. Táto spolupráca je súčasťou širšieho úsilia na ochranu a podporu chovu korytnačiek z Galapág v zoologických záhradách.
Rachel Metz, viceprezidentka pre pohodu zvierat a ochranu v zoologickej záhrade, zdôraznila význam týchto nových narodení: „Tieto mláďatá nielenže pomáhajú chrániť druh pred vyhynutím, ale tiež slúžia ako ambasádori, ktorí inšpirujú návštevníkov, aby sa starali o našu faunu a flóru“.
Od roku 2023 Mommy zniesla štyri znášky vajec, ale žiadne z nich sa nevyliahlo. Avšak v novembri 2024 bolo zozbieraných 16 vajec a umiestnených do umelej inkubátora, čo viedlo k tomuto vzrušujúcemu výsledku.
Zaujímavé je, že pohlavie korytnačiek sa určuje teplotou, pri ktorej sa vajcia inkubujú. Nižšie teploty produkujú samcov, zatiaľ čo vyššie teploty vytvárajú samice. V tomto prípade sa doteraz vyliahli iba vajcia samičiek, čo pridáva ďalšiu úroveň zaujímavosti k príbehu Mommy.
Ashley Ortega, koordinátorka Plánu prežitia druhov korytnačiek z Galapág, vyjadrila nadšenie z príchodu týchto malých, pričom zdôraznila, že Mommy sa stala najstaršou matkou svojho druhu, ktorá porodila po prvýkrát, čo robí tento úspech ešte výnimočnejším.